Zuckerberg vs. Buterin — vem kommer att ha störst inflytande på nästa generations internet?
De första åren av 2020-talet har redan gett oss en inblick i webbens framtid.
Kryptovalutor och digitala tillgångar för miljarder dollar handlas varje dag. Massiva företag har petabyte med data för att träna algoritmer som blir bättre för varje klick.
Den senaste globala pandemin har testat vattnet för ett nytt paradigmskifte: en digital-först livsstil.
I den här artikeln kommer vi att titta på framtiden för internet genom linserna av två av de mest inflytelserika personerna inom tekniken idag: Facebooks grundare Mark Zuckerberg och Ethereums Vitalik Buterin.
Två unga visionärer
Det är en enkel jämförelse att göra – båda dessa män hoppade av högskolan och drev sina egna projekt med stor framgång. Även om deras vägar låter lika, ger deras vision och arbete oss två mycket olika förutsägelser om hur framtiden för internet kan bli.
Genom Zuckerberg kommer vi att undersöka en vision om ett internet som kopplar samman människor och skapar gemenskaper. Genom Buterins Ethereum-projekt ser vi en framtid som inte bara omdefinierar internet, utan också omdefinierar hur vi interagerar med pengar, regeringar och innebörden av "förtroende".
Uppkomsten av Facebook
Zuckerberg lanserades thefacebook.com i februari 2004.
På den tiden var det en katalog över hans medstudenter på Harvard, där varje elev kunde skriva in sin egen information och sina bilder i en mall. Idén visade sig vara en framgång, med över hälften av studentkåren som anmälde sig inom de första två veckorna.
Senare samma sommar hoppade Zuckerberg av sitt universitet för att koncentrera sig på Facebook. Hans team flyttade till Palo Alto, Kalifornien, där han snart fick seed money från riskkapitalisten Peter Thiel. Året därpå fick Facebook 12.7 miljoner dollar mer i riskkapital.
Genom att tillåta gymnasieelever att registrera sig utökades deras räckvidd till nya nivåer.
Hans företag tackade nej till flera förvärvserbjudanden från jättar som Yahoo och Microsoft. När appens nätverkseffekt tog fäste ökade dess användarbas i en häpnadsväckande takt.
Facebook expanderade snart förbi sin ursprungliga app, efter att ha förvärvat Instagram, WhatsApp och olika andra startups. Den 28 oktober 2021 ändrade Facebook sig till Meta Platforms Inc.., ett namnbyte som speglade dess fokus på att bygga "metaversen".
Idag är Meta nu ett av världens mest värdefulla företag, ansluter sig till en elitklubb av teknikjättar som värderas till över en biljon dollar. Facebook har för närvarande 2.91 miljarder aktiva användare varje månad.
Med sitt dominerande fotfäste i det nuvarande tillståndet av internet, vad Mark Zuckerberg än planerar att göra med sitt digitala imperium kommer säkert att göra vågor.
Ethereums födelse
Vitalik Buterin var tidigt ute med krypto från start.
Den rysk-kanadensiske författaren och programmeraren deltog redan i Bitcoin-communityt så tidigt som 2011. I dessa tidiga dagar noterade Buterin att han spenderade 10-20 timmar varje vecka på att skriva blogginlägg relaterade till Bitcoin.
Hans artiklar ledde till ett partnerskap med en annan Bitcoin-entusiast, Mihai Alisie, där de lanserade Bitcoin Magazine i slutet av 2011. Med krypto som upptog så mycket av hans tid, bestämde han sig för att hoppa av University of Waterloo för att fullfölja sin nyfunna passion. tid.
I slutet av 2013 började Buterin fundera på en ny form av kryptovaluta, en idé som så småningom skulle leda till skapandet av Ethereum. Buterin märkte att så många kryptoprojekt var alltför intresserade av specifika applikationer och inte var tillräckligt generella.
Han insåg att istället för att fokusera på specifika protokoll kunde han skapa ett projekt som var programmerbart.
En programmerbar kryptovaluta innebar att du kunde göra mycket mer än vad Bitcoin för närvarande kunde. Ethereum var mer än en digital valuta – det var en mjukvaruplattform.
2014 tillkännagav Vitalik Buterin officiellt Ethereum. Han byggde ett starkt team av utmärkta matematiker, programmerare och entreprenörer som lockade många investerare. Han fick snart ett Thiel Fellowship-stipendium på 100,000 20 dollar och förväntades följa i fotspåren av tekniska visionärer som Mark Zuckerberg och Steve Jobs, alla vid XNUMX års ålder.
Bara sju år senare har Buterin ett nettovärde på över 1.46 miljarder dollar och hans Ethereum-projekt är nu det näst största kryptovalutanätverket, strax under Bitcoin.
Ether-tokens till ett värde av över 17 miljarder dollar byts ut dagligen. Det finns nu tusentals decentraliserade programmerade applikationer i dess ekosystem. Allt tack vare den briljanta idén att göra Bitcoin smartare.
Zuckerberg vs Buterin: Hur är de olika?
Om censur
När det gäller yttrandefriheten krockar Zuckerbergs agerande ofta med hans offentliga hållning. Han försvarade bestämt yttrandefriheten i ett föredrag vid Georgetown University.
"Vi kan antingen fortsätta att stå för yttrandefriheten, förstå dess stök ... eller så kan vi bestämma oss för att kostnaden helt enkelt är för stor", förklarar han. "Jag tror att vi måste fortsätta att stå för yttrandefriheten."
Trots detta verkar det som Zuckerbergs inställning till yttrandefrihet tycks bero på situationen. Nyligen blev Zuckerberg föremål för kritik när Facebook följde Vietnams regerings krav att öka deras censur av "antistatliga" inlägg.
Facebook har också blivit striktare med sina riktlinjer, delvis på grund av ökande fall av covid-19 desinformation och hatretorik. Även om skälen verkade rätt vid den tiden, fruktar många att plattformens förmåga att censurera kan missbrukas.
Vitalik Buterins syn på censur i offentliga utrymmen verkar indirekt kritisera särskilt Mark Zuckerbergs agerande. I en blogginlägg 2019 drar Buterin slutsatsen att "censur i offentliga utrymmen är dåligt, även om de offentliga utrymmena är icke-statliga."
Han hävdar att eftersom plattformar som Facebook, Twitter och YouTube redan använder selektiva algoritmer för att maximera engagemanget, varför använder inte dessa plattformar samma spakar för att främja "prosociala mål."
På kryptovaluta
Medan Buterins bidrag till krypto nästan kan vara självklara, har Zuckerberg och Facebook också stora planer inom kryptovalutaområdet. I början av 2019 bekräftade Facebook att de arbetade med sin egen kryptovaluta, känd som Vågen.
Men på grund av starkt motstånd från centralbanker fick detta projekt senare skala ner sina ambitioner för att bara fokusera på att utveckla sitt eget stablecoin. Stablecoins är en typ av kryptovaluta som har ett fast värde, vanligtvis knutet till en specifik basvaluta.
Hittills rullar Facebook ut av sig själva krypto plånbok och stablecoin har varit långsam. Facebook ändrade senare sin kryptovaluta från Libra till Diem, med många kritik kallar projektet mer som "Paypal-men-det är-Facebook.”
Om decentralisering och tillit
Förtroende är ett stort problem i Big Techs nuvarande tillstånd. När så mycket av våra liv blir en del av dataekonomin kvarstår frågan: litar vi på Big Tech med vår data?
Facebook har redan varit under stark kritik för att tillåta Cambridge Analytica att använda personliga uppgifter från miljontals Facebook-användare. Det finns också oro för att Facebook själv som organisation verkar stå under direkt kontroll av sin vd.
Nyligen visselblåsare läckor visa att Mark Zuckerbergs inflytande i företagsövergripande policyer är "utan motstycke i ett företag av denna skala." Denna centraliserade struktur lämnar dörren öppen för missbruk.
Som en förespråkare för decentralisering värdesätter Buterin idén om tillitslöshet-en applikations förmåga att fortsätta fungera på ett förväntat sätt utan att behöva förlita sig på specifika personer för att hålla det så här. För Buterin, litar är antagande om andra människors beteende.
Att till exempel inte odla sin egen mat är ett slags förtroende. Vi litar på att tillräckligt många människor i ekonomin kommer att sälja mat för att möta efterfrågan från samhället. När vi kör en applikation litar vi på att utvecklarna har skrivit sin kod ärligt och kompetent.
I en decentraliserad applikation finns det inget behov av att lita på individer. Människor som använder Ethereum kan vara helt säkra på att transaktioner är legitima, allt är transparent och ingen individ kan ändra hur Ethereum fungerar i farten.
Internets framtid
Metas Metaverse-projekt
Virtuell verklighet och behovet av fjärrsamarbete har gjort metaversen till ett hett ämne i Silicon Valley.
Facebook, nu Meta, har satsat stort på sina planer för metaversumet. Zuckerberg tillstånd att Facebook snart inte kommer att bli känt som ett socialt medieföretag, utan som en stor aktör i framtidens metavers.
Projekt Aria är ett forskningsprojekt som kommer att hjälpa Facebook att skapa framtida Augmented Reality (AR)-teknologi. Med den här enheten kan användare uppfatta den verkliga världen med extra information med hjälp av bärbara glasögon. Hårdvaran inkluderar även eye-tracking och sensorer för video och ljud.
Facebooks Horizon arbetsrum kommer att möjliggöra fjärrsamarbete med hjälp av VR-teknik. Du kan gå med i ett virtuellt rum från din dator och ha uttrycksfulla konversationer som känns mer som att ni är tillsammans i samma rum.
En Metaverse byggd på Ethereum
När frågade om Ethereum och var det skulle vara under de kommande fem eller 10 åren, svarade Buterin optimistiskt "Förhoppningsvis kör metaversen". Och än så länge har hans förutsägelse börjat bra. Olika metaverse blockchain-projekt körs på Ethereum-nätverket.
- Axie Infinity är en populär mobil videospel som använder Ethereum-plattformen. Detta spel låter spelare köpa, föda upp och slåss mot monster som kallas Axies för att vinna valuta i spelet. Detta metaversa projekt har till och med blivit en legitim inkomstkälla för spelare i utvecklingsländer.
Decentraland är ett annat metaversprojekt byggt på Ethereum-plattformen. Virtuell egendom i Decentraland är digitala tillgångar som kan köpas med MANA-token, Decentralands valuta i spelet.
Buterin är väl medveten om trenden som bara accelererades av pandemin. Internet är nu i centrum för människors upplevelser. På frågan om Facebooks planer för att fokusera på sin egen metavers, noterade Buterin att det är vettigt att bygga i den riktningen.
Han varnade dock för att Facebooks historia av skandaler kan vara en vägspärr. På grund av växande misstro mot Facebook som plattform, kanske den sociala mediejätten vill titta på redan etablerad blockkedjeteknik för att bygga sin metavers.
Den smarta staden
Facebook som plattform idag har redan varit till hjälp för att koppla samman samhällen, organisationer och statliga organ. Facebook ger till och med riktlinjer och bästa praxis för potentiella lokala myndigheter som vill starta sina egna Facebook-sidor.
Företaget är dock fortfarande föremål för kritik. Facebook har anklagats för att möjliggöra spridning av desinformation, påverka val och spela en roll i att uppmuntra till våld. Eftersom frågor om centraliserade plattformar som Facebook och Twitter inte hålls ansvariga, funderar vissa teknologer på att bygga decentraliserade alternativ.
I en nyligen publicerad inlägg, berörde Buterin den enorma potentialen för blockkedjeteknik för att förändra hur vi styr lokala myndigheter.
Han citerar projekt som citycoins.co som syftar till att skapa lokala tokens som kan hjälpa medborgare att stödja sina egna städer samtidigt som de tjänar Bitcoin vid sidan av.
I sin artikel nämner han två distinkta sätt som blockchain-idéer kan hjälpa städer på:
- Att skapa mer pålitliga, transparenta och verifierbara versioner av befintliga processer.
- Att implementera nya och experimentella ägandeformer (som mark och andra knappa tillgångar) och nya och experimentella former av demokratiskt styre.
Buterin tror det blockchains kan hjälpa till att skapa mer pålitliga system. Möjliga tillämpningar inkluderar bättre certifiering, tillgångsregistrering och till och med röstning. Trots detta har blockkedjetekniken fortfarande en lång väg kvar att gå innan den får allmänhetens acceptans.
Slutsats
Framtiden för internet är ännu inte huggen i sten, men den teknik vi använder idag kan troligen vara grunden för vad som kommer härnäst.
Kommer internets framtid bara att vara en fortsättning på den Big Tech-dominans vi ser idag? Eller kommer decentraliserade applikationer att råda och bli standardinfrastrukturen inom kommunikation, ekonomi och till och med styrning?
Troligtvis kommer det att vara någonstans mittemellan. Varken Ethereum eller Facebook visar några tecken på att sakta ner. Och när dessa tekniker krockar, kommer även våra idéer om vad webben ska vara. Frågor som datasekretess, censur och förtroende kommer att förbli relevanta när våra liv fortsätter att expandera in i den digitala världen.
Dela den här artikeln om du tycker att den är insiktsfull. Missa inte de senaste nyheterna inom AI, ML och framtida teknik genom att prenumerera på vår veckobrev!
Kommentera uppropet