Καθώς αρκετές ιδιωτικές επιχειρήσεις ετοιμάζονται να αναπτύξουν τεράστιους δορυφορικούς αστερισμούς τα επόμενα χρόνια, ένας νέος διαστημικός αγώνας βρίσκεται σε εξέλιξη.
Καθώς οι επιχειρήσεις ανταγωνίζονται για το δικαίωμα παροχής αγροτικής ευρυζωνικής συνδεσιμότητας σε δισεκατομμύρια δυνητικούς πελάτες από τα σύννεφα, ο αγώνας για υπεροχή στην ταχέως εξελισσόμενη βιομηχανία δορυφορικού Διαδικτύου γίνεται όλο και πιο έντονος.
Η ανάγκη για γρήγορη, αξιόπιστη πρόσβαση στο Διαδίκτυο σε αγροτικές και απομονωμένες τοποθεσίες αυξάνεται καθώς η απομακρυσμένη εργασία αρχίζει να φαίνεται ότι θα διαρκούσε πολύ πέρα από την επιδημία και καθώς η παγκόσμια οικονομία ψηφιοποιείται με διαρκώς αυξανόμενο ρυθμό.
Οι πάροχοι δορυφορικού διαδικτύου σπεύδουν να καλύψουν το κενό, ανταγωνίζονται για την παροχή γρήγορου, χαμηλής καθυστέρησης Διαδικτύου από το διάστημα, καθώς τα επίγεια δίκτυα παρόχων συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν «μη σημεία» σε σημαντικά τμήματα του πλανήτη και αντιμετωπίζουν απαγορευτικό κόστος που σχετίζεται με την επίτευξη συνδεσιμότητας αιχμής κάλυψη όπως το 5G σε πιο απομακρυσμένες περιοχές του πλανήτη.
Το Starlink του Elon Musk και το Project Kuiper της Amazon διεκδικούν επί του παρόντος ένα μέρος της δράσης σε αυτήν την αναδυόμενη αγορά τηλεπικοινωνιών, αν και δεν είναι οι μόνοι υποψήφιοι. Ένας από τους τρεις κύριους διεκδικητές στους δορυφορικούς αστερισμούς του διαδικτύου LEO (χαμηλή γήινη τροχιά) και η απάντηση της Amazon στο Starlink είναι το Project Kuiper.
Τον Απρίλιο του 2019, η Amazon αποκάλυψε το Project Kuiper για πρώτη φορά. Η δορυφορική υπηρεσία Διαδικτύου εισήχθη από την Amazon τον επόμενο χρόνο με επένδυση 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το Project Kuiper, όπως και το Starlink, σκοπεύει να κρατήσει δεκάδες χιλιάδες δορυφόρους σε χαμηλή γήινη τροχιά για εκπομπή και λήψη δεδομένων από τερματικά χρηστών και επίγειους σταθμούς. Αν και η όλη ανάπτυξη θα διαρκούσε μια δεκαετία ή περισσότερο, οι δύο πρώτες εκτοξεύσεις δορυφόρων Project Kuiper έχουν προγραμματιστεί για τα τέλη του 2022.
Θα περιγράψουμε τις διακρίσεις μεταξύ του Project Kuiper και του Starlink σε αυτήν την ανάρτηση. Θα συζητήσουμε τον σχεδιασμό του δορυφορικού αστερισμού, τους επίγειους σταθμούς, τον εξοπλισμό χρήστη και το χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης.
Τι είναι το Project Kuiper;
Η επιδρομή της Amazon στον δορυφορικό διαδικτυακό δακτύλιο είναι Έργο Kuiper, το οποίο ανακοινώθηκε την άνοιξη του 2019. Ο αναμενόμενος δορυφορικός αστερισμός που θα συντηρήσει αυτό το δίκτυο είναι, λοιπόν, αστρονομικά μεγάλος λόγω των σχεδόν ατελείωτων πόρων που μπορεί να συνεισφέρει η Amazon, όπως και το Starlink.
Σύμφωνα με αναφορές, ο Kuiper έχει ξοδέψει 10 δισεκατομμύρια δολάρια για να φέρει τους 3,236 δορυφόρους του σε τροχιά από τότε που έλαβε άδεια από την FCC για να ξεκινήσει εκτοξεύσεις δορυφόρων τον Ιούλιο του περασμένου έτους. Η Amazon δήλωσε σε μια ανακοίνωση ότι «ένα έργο αυτού του μεγέθους απαιτεί τεράστια δουλειά και χρήματα, και δεδομένης της φύσης των αστερισμών του LEO, δεν είναι ο τύπος της προσπάθειας που μπορεί να ξεκινήσει από μικρή».
Προκειμένου να παρέχει Διαδίκτυο σε υποεξυπηρετούμενους πελάτες, τα σχέδια της Amazon για το Kuiper, που πήρε το όνομά του από τον αστρονόμο Gerard Kuiper, απαιτούν συνολικά 3,236 μικροσκοπικούς δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά της Γης.
Ωστόσο, αυτού του τεράστιου άλματος θα πρέπει να προηγηθούν δύο μικροσκοπικά βήματα, τα οποία θα είναι οι δοκιμαστικές εκτοξεύσεις που σχεδιάζει να πραγματοποιήσει η εταιρεία το τέταρτο τρίμηνο του 2022.
Για αυτές τις πρωτότυπες αποστολές, η επιχείρηση έχει προσλάβει έναν νέο κατασκευαστή πυραύλων. Και δεν είναι η Blue Origin, η διαστημική εταιρεία που ιδρύθηκε από τον Jeff Bezos, τον δημιουργό της Amazon, η οποία έχει τώρα οργανώσει δύο υποτροχιακές πτήσεις με πλήρωμα, μεταφέροντας ανθρώπους στο διάστημα όπως ο Bezos και ο ηθοποιός William Shatner.
Η Blue Origin δεν έχει στείλει ακόμη φορτίο στο διάστημα. Αντίθετα, η Amazon θα χρησιμοποιήσει τους πυραύλους RS1 της ABL Space Systems για να εκτοξεύσει τα πρωτότυπα KuiperSat-1 και KuiperSat-2 σε τροχιές ύψους 367 μιλίων από τον Διαστημικό Σταθμό Cape Canaveral στη Φλόριντα, ο οποίος βρίσκεται κοντά στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι.
Τι είναι το Starlink;
Starlink είναι ένας δορυφορικός αστερισμός που προσφέρει σύνδεση στο Διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας. Ο στόχος της SpaceX με αυτή τη νέα υπηρεσία είναι να φέρει ευρυζωνικές συνδέσεις Διαδικτύου υψηλής ταχύτητας και χαμηλής καθυστέρησης σε μέρη του κόσμου που ιστορικά δεν εξυπηρετούνταν, όπως οι αγροτικές περιοχές, και πιθανώς να προσφέρει πιο ανταγωνιστικές τιμές στις μητροπολιτικές περιοχές. μικρό
Το tarlink ανακοινώθηκε για πρώτη φορά το 2015 από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της SpaceX, Elon Musk (του φήμης Tesla). Από τότε, το πρόγραμμα έχει εκτοξεύσει περίπου 2,000 δορυφόρους, με περισσότερους στο δρόμο.
Ο Μασκ σχεδιάζει τελικά χιλιάδες δορυφόρους που κυκλοφορούν σε χαμηλή τροχιά της Γης για να συνδεθούν με όλους τους επίγειους πομποδέκτες του Starlink. Οι πελάτες εγκαθιστούν έναν μάλλον μικροσκοπικό δορυφορικό δέκτη στα σπίτια τους για να συνδεθούν με τους δορυφόρους. Αυτά τα δορυφορικά τερματικά, των οποίων οι πιο πρόσφατες επαναλήψεις έλαβαν έγκριση από την FCC τον Νοέμβριο του 2021, μπορούν να εγκατασταθούν οπουδήποτε υπάρχει καθαρή θέα στον ουρανό.
Η πλειοψηφία των ατόμων ανακαλύπτει ότι η καλύτερη απόδοση προέρχεται από την τοποθέτησή του πολύ ψηλά, είτε σε έναν ιστό είτε στην οροφή του σπιτιού τους. Χρησιμοποιώντας την εφαρμογή Starlink, η οποία είναι συμβατή τόσο με Android όσο και με iOS, μπορείτε να προσδιορίσετε πού θα τοποθετηθεί ο εξοπλισμός σας.
Η υπηρεσία μπορεί να διατηρήσει ταχύτητες λήψης από 50 έως 150 Mbps και ταχύτητες μεταφόρτωσης περίπου 10 Mbps, σύμφωνα με τον ιστότοπο Starlink. Είτε παίζετε παιχνίδια, είτε εργάζεστε εξ αποστάσεως, είτε κάνετε streaming περιεχομένου ή παρακολουθείτε διαδικτυακά μαθήματα, αυτή η ταχύτητα θα πρέπει να είναι επαρκής για τις περισσότερες οικιακές ανάγκες.
Λόγω των συνεχιζόμενων προσπαθειών για επέκταση του αριθμού των δορυφόρων σε τροχιά για κάλυψη, το Starlink περιστασιακά αντιμετωπίζει διακοπές. Η εύρεση μιας τοποθεσίας για να στήσουν το πιάτο τους, ώστε να μπορούν να λαμβάνουν συνεχή εξυπηρέτηση όλη την ημέρα είναι συνήθως η μεγαλύτερη πρόκληση για τους πελάτες.
Φυσικά, αυτός είναι ο λόγος που η φάση beta του Starlink αναφέρεται ως "Better Than Nothing".
Project Kuiper Vs Starlink
1. Δορυφόροι που υπάρχουν
Το Starlink είχε περισσότερους από 2,000 δορυφόρους σε τροχιά από τον Απρίλιο του 2022. Κανένας δορυφόρος από το Project Kuiper δεν βρίσκεται επί του παρόντος σε τροχιά, αλλά οι δύο πρώτοι τους αναμένεται να εκτοξευθούν στο δεύτερο εξάμηνο του 2022. Για περίπου 12,000 δορυφόρους, η FCC έχει εγκρίνει το Starlink του SpaceX.
Η Starlink έχει πει ανοιχτά τις επόμενες δεκαετίες ότι μπορεί να προσθέσει 30,000 δορυφόρους στον στόλο της. Για τον αστερισμό τους, το Project Kuiper έχει δημιουργήσει σχέδια για 3,276 δορυφόρους.
Και οι δύο επιχειρήσεις σχεδιάζουν για ένα παγκόσμιο δίκτυο. Και τα δύο δίκτυα ενδέχεται να εξυπηρετούν εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως που δεν θα έχουν πρόσβαση στο ευρυζωνικό Διαδίκτυο μετά την πλήρη ανάπτυξη του δορυφόρου.
2. Ανάπτυξη και εκτόξευση δορυφόρου
Από τον Μάιο του 2019, η Starlink έχει ξεκινήσει την εκτόξευση δορυφόρων. Έχουν πραγματοποιήσει περίπου 40 εκτοξεύσεις, τοποθετώντας 60 δορυφόρους σε κάθε έναν. Μέχρι να επιτύχουν τον στόχο τους για 12,000 λειτουργικούς δορυφόρους, η επιχείρηση σκοπεύει να συνεχίσει να εκτοξεύει με συγκρίσιμο ρυθμό.
Δεν υπάρχουν δορυφόροι από το Project Kuiper αυτή τη στιγμή σε τροχιά.
Οι εκκινήσεις για τα δύο πρώτα έχουν προγραμματιστεί για το τέλος του 2022. Το Project Kuiper υπέγραψε συμφωνίες εκτόξευσης τον Απρίλιο του 2022 με τρεις σημαντικούς φορείς για συνολικά 83 εκτοξεύσεις τα επόμενα δέκα χρόνια.
3. Υψόμετρο τροχιάς
Οι δορυφόροι σε χαμηλή τροχιά της γης χρησιμοποιούνται και από το Project Kuiper και το Starlink (LEO). Μια τροχιά που είναι λιγότερο από 1,200 μίλια πάνω από τη γη αναφέρεται ως LEO. Η αντίληψη του χρήστη για λιγότερο λανθάνοντα χρόνο είναι ένα πλεονέκτημα της λειτουργίας δορυφόρων στο LEO.
Το Starlink έχει ήδη δείξει πραγματικό λανθάνοντα χρόνο έως και 20ms, κάτι που είναι ανταγωνιστικό με τη σταθερή ευρυζωνική σύνδεση. Οι δορυφόροι που χρησιμοποιούνται από καθιερωμένους παρόχους δορυφορικών υπηρεσιών Διαδικτύου όπως οι Viasat και HughesNet βρίσκονται σε γεωσύγχρονη τροχιά, η οποία βρίσκεται περίπου 22,000 μίλια πάνω από τον πλανήτη.
Με αυτή τη μεγάλη απόσταση παράγεται υψηλή καθυστέρηση, που συχνά ξεπερνά τα 600 ms. Αυτό καθιστά τις υπηρεσίες τους ακατάλληλες για πολλές λειτουργίες διαδικτύου ευαίσθητες σε καθυστέρηση, συμπεριλαμβανομένων των διαδικτυακών παιχνιδιών.
Το τροχιακό ύψος των 340 μιλίων των δορυφόρων Starlink. Οι δορυφόροι του Project Kuiper θα βρίσκονται σε τροχιά μεταξύ 370 και 390 μιλίων πάνω από τη γη.
4. Υλικό συσκευής
Μια μικροσκοπική διεπαφή χρήστη σε σχήμα πιάτου για το Starlink φιλοξενεί μια κεραία συστοιχίας φάσεων. Το πιάτο ζυγίζει περίπου 11 κιλά και έχει περίπου το μέγεθος ενός πιάτου πίτσας.
Στη συσκευασία υλικού περιλαμβάνονται επίσης ένας δρομολογητής Wi-Fi και μια βάση στήριξης. Τα διάφορα κιτ τοποθέτησης και δρομολόγησης καλωδίων που είναι διαθέσιμα ως αξεσουάρ προσφέρονται μεμονωμένα.
Το τερματικό χρήστη για το Project Kuiper δεν έχει δημοσιοποιηθεί ακόμη. Αλλά σύμφωνα με την Amazon, θα είναι πιο συμπαγές και ελαφρύτερο από το πιάτο του Starlink.
Ο κύριος στόχος του τερματικού χρήστη του Project Kuiper είναι να είναι φθηνό, προκειμένου να αυξηθεί η αποτελεσματικότητα της κατασκευής. Η κεραία του Project Kuiper θα χρησιμοποιεί τεχνολογία σταδιακής συστοιχίας, ακριβώς όπως το πιάτο Starlink.
5. Επίδοση
Σε σύγκριση με άλλες επιλογές δορυφορικού Διαδικτύου, το Starlink αποδίδει θαυμάσια. Από το 4ο τρίμηνο του 2021, η μέση ταχύτητα λήψης ήταν περίπου 100 Mbps, ενώ η μέση ταχύτητα μεταφόρτωσης ήταν περίπου 12 Mbps.
Η καθυστέρηση είναι συγκρίσιμη με τη σταθερή ευρυζωνική σύνδεση στα 20–40 ms. Δεδομένου ότι οι πάροχοι όπως το HughesNet και το Viasat έχουν τιμές καθυστέρησης που υπερβαίνουν τα 600ms, η απόδοση του λανθάνοντος χρόνου είναι εξαιρετικά εξαιρετική.
Το Starlink είναι κατάλληλο για εφαρμογές ευαίσθητες στον λανθάνοντα χρόνο, όπως τα διαδικτυακά παιχνίδια, σε αντίθεση με τους ανταγωνιστές. Για την προγραμματισμένη δορυφορική υπηρεσία Διαδικτύου, το Project Kuiper δεν έχει αποκαλύψει στόχους απόδοσης.
Αναμένουμε ότι οι ταχύτητες θα είναι συγκρίσιμες με το Starlink, επειδή η κεραία με συστοιχία φάσης μπορεί να κατεβάσει δεδομένα με ταχύτητες άνω των 300 Mbps.
Λόγω του ότι και οι δύο δορυφόροι εκτοξεύονται περίπου στο ίδιο ύψος, που είναι ο κύριος παράγοντας που επηρεάζει τον λανθάνοντα χρόνο με το δορυφορικό Διαδίκτυο, η καθυστέρηση του Project Kuiper θα πρέπει να είναι συγκρίσιμη με αυτή του Starlink.
6. Κόστος
Το αρχικό κόστος του πακέτου υλικού Starlink είναι 599 $. Δεν υπάρχουν συμβόλαια ή χρεώσεις πρόωρου τερματισμού και το μηνιαίο ποσοστό συνδρομής είναι 110 $ ανά μήνα.
Ο πληθωρισμός ήταν ο μόνος παράγοντας που ανέφερε η Starlink ως την κύρια αιτία της αύξησης του κόστους για τους καταναλωτές τον Μάρτιο του 2022. Το υλικό κόστιζε αρχικά 499 $ και η μηνιαία συνδρομή ορίστηκε στα 99 $ ανά μήνα.
Αν και η τιμή του Project Kuiper δεν έχει ακόμη αποκαλυφθεί, η Amazon δήλωσε ότι θέλει να προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές. Αναμένουμε ότι το Project Kuiper θα ταιριάζει ή και θα μειώνει το κόστος του Starlink, δεδομένης της αφοσίωσης της Amazon στην παροχή ενός λιγότερο ακριβού τερματικού χρήστη.
7. Διαθέσιμες Υπηρεσίες
Μια δημόσια έκδοση beta για το Starlink ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2019. Επί του παρόντος, η υπηρεσία είναι προσβάσιμη σε μεγάλο αριθμό χωρών σε όλο τον κόσμο. Το Starlink έχει πάνω από 250,000 μέλη και άλλοι 500,000 πελάτες βρίσκονται σε αναμονή. Τα πρώτα στάδια της ανάπτυξης του Project Kuiper βρίσκονται επί του παρόντος σε εξέλιξη.
Το έργο αποκαλύφθηκε το 2019 και σύμφωνα με την Amazon, δύο δορυφόροι θα λειτουργούν μέχρι το 2022. Δεν υπάρχουν πολλές διαθέσιμες πληροφορίες τώρα για το πώς το Project Kuiper σκοπεύει να παρουσιάσει τις υπηρεσίες του στους πελάτες.
Συμπέρασμα
Επί του παρόντος δεν έχουμε πολλές εμπεριστατωμένες γνώσεις σχετικά με το Project Kuiper. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι το Project Kuiper θα αναπτύξει παγκόσμιο δορυφορικό Διαδίκτυο χρησιμοποιώντας τερματικά χρηστών χαμηλού κόστους και δορυφόρους LEO, κάτι που μοιάζει αρκετά με το Starlink.
Οι κρίσιμες πληροφορίες σχετικά με την απόδοση και το κόστος θα πρέπει να καθυστερήσουν.
Εκτός από αυτές τις λεπτομέρειες, δεν είναι ακόμα σαφές εάν η Amazon θα παρέχει άμεση εξυπηρέτηση πελατών παρόμοια με το Starlink. Η Amazon ενδέχεται να χρησιμοποιήσει περιφερειακές επιχειρήσεις, ανεξάρτητους εργολάβους κ.λπ. για την παροχή της δορυφορικής της υπηρεσίας Διαδικτύου.
Αφήστε μια απάντηση