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Neuralink 的長期目標是為人類創建一個可工作的大腦接口。
這些大腦接口希望使患有癱瘓和其他類型神經系統疾病的人們受益。
在將此類先進接口推向市場之前,需要進行大量的試驗和錯誤。
所謂的“Link”必須經過各種動物試驗,以確保該過程對人類來說足夠安全。
在本文中,我們將探討測試 Neuralink 所涉及的風險,並了解 Neuralink 在動物試驗中的表現如何。
Neuralink 的風險
神經技術是有風險的。 這就是原因 Neuralink 動物測試是開發適當且安全的大腦接口的關鍵階段。
以下是創建此類技術所帶來的一些問題以及 Neuralink 旨在如何解決這些問題。
麻醉
接受長時間手術的患者面臨全身麻醉帶來的並發症的風險。 研究表明,深度麻醉可能會 持久的影響 在病人身上。
Neuralink 的目標是利用他們的神經外科機器人快速可靠地將電極插入大腦。
根據他們的網站,這種快速的機器人手術可能使他們能夠“消除全身麻醉並在有意識的鎮靜狀態下植入設備”。
流血的
設置 Neuralink 會帶來內出血的風險。 Neuralink 將嘗試通過使用微米級線程來減少這個問題。 手術機器人應該以這種方式放置線,以免損壞大腦表面或附近的血管。
這自然需要極高的精度,但 Neuralink 聲稱穿過頭骨的孔直徑僅為 23 微米。 相比之下,人類頭髮的直徑約為 70 微米粗。
Neuralink 動物測試
三隻小豬演示
2020 年 XNUMX 月,埃隆·馬斯克公佈了他們在活體動物身上測試腦機接口的進展。
在 現場直播馬斯克展示了他的“三隻小豬演示”,他透露公司已經成功為三隻豬植入了植入物,每隻豬有兩個植入物。
當豬在展覽周圍進食或嗅探時,硬幣大小的計算機芯片可以記錄神經活動的峰值。
電極本身正在跟踪處理來自豬鼻子的信號的大腦部分。
Link 可以實時無線傳輸 1,024 個動作電位通道。
Neuralink 表示,此次演示是一個概念驗證,驗證了 Link 的安全性。
但為了進一步開發這項技術,Neuralink 必須找到一種與人類大腦更相似的動物。
猴子心傍
豬演示八個月後,Neuralink 發布了新的 視頻 圖中展示了一隻猴子用意念玩“乒乓球”遊戲。
這只名為 Pager 的獼猴可以利用神經活動在電腦屏幕上無線移動光標。
Neuralink 將 Link 植入運動皮層。 這包括大腦中執行手和手臂運動的部分。
每 25 毫秒,Link 就會將大腦活動傳輸到運行定制解碼軟件的計算機。
當前和最近峰值的加權和指導計算機屏幕上光標的移動。
顏色越亮表示發射率越高。 向上的方向是藍色的,而向下的方向是紅色的。
動物福利問題
2022 年 XNUMX 月上旬,一個動物權利組織提交了一份 抱怨 聲稱 Neuralink 的猴子因大腦中嵌入的設備而遭受“極度痛苦”。
負責任醫學醫師委員會 (PCRM) 表示,他們已獲得 700 多頁文件,包括獸醫記錄和屍檢報告。
根據最近的一項 響應 Neuralink 致力於以最人道和最道德的方式與動物合作。
新穎的手術,例如用於植入 Link 的手術,首先在動物屍體上進行了測試。 後來,終端程序使研究人員能夠以人道的方式進行手術。
據 Neuralink 稱,獸醫已批准對這些猴子實施安樂死。 其中許多病例已經患有與他們的研究無關的既往病症。
這些初始程序使 Neuralink 能夠為未來的手術開發更安全的方案。
這使得像 Pager 這樣的未來猴子能夠安全地植入 Neuralink 設備,而不會出現任何並發症。
目前,Neuralink 擁有一個 6,000 平方英尺的動物園,飼養著數十隻農場動物和恒河猴。 他們聘請了一支由獸醫、技術人員和動物護理專家組成的專業團隊,幫助保持動物的健康和放鬆。
結論
動物測試是研究任何新醫療程序時不可避免的現實。 神經技術領域是一個新興的研究領域。
它距離在人類中安全使用還有很長的路要走。
研究人員必須找到一種方法來實現這些突破,同時又不違反任何道德規範。
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