När flera privata företag förbereder sig för att distribuera massiva satellitkonstellationer under de kommande åren är en ny rymdkapplöpning på gång.
När företag tävlar om rätten att leverera bredbandsanslutning på landsbygden till miljarder potentiella kunder ovanför molnen, blir kampen om överhöghet i den snabbt utvecklande satellitinternetbranschen allt mer intensiv.
Behovet av snabb, tillförlitlig internetåtkomst på landsbygden och isolerade platser växer när distansarbete börjar verka som om det skulle pågå långt efter epidemin och när den globala ekonomin digitaliseras i en ständigt ökande takt.
Satellit-internetleverantörer skyndar sig för att fylla tomrummet och tävlar om att tillhandahålla snabbt internet med låg latens från rymden, eftersom markbundna operatörsnät fortsätter att uppleva "inte fläckar" över betydande delar av världen och står inför oöverkomliga kostnader i samband med att skapa banbrytande anslutningar täckning som 5G till mer avlägsna delar av världen.
Elon Musks Starlink och Amazons Project Kuiper tävlar för närvarande om en del av handlingen på denna framväxande telekommarknad, även om de inte är de enda utmanarna. En av de tre stora utmanarna i LEO (låg jordomloppsbana) satellitinternetkonstellationer och Amazons svar på Starlink är Project Kuiper.
I april 2019 presenterade Amazon Project Kuiper för första gången. Internettjänsten via satellit introducerades av Amazon nästa år med en investering på 10 miljarder dollar.
Projekt Kuiper, liksom Starlink, avser att hålla tiotusentals satelliter i låg omloppsbana om jorden för att sända och ta emot data från användarterminaler och markstationer. Även om hela utbyggnaden skulle ta ett decennium eller längre, är de två första projekt Kuiper-satellituppskjutningarna planerade till slutet av 2022.
Vi kommer att beskriva skillnaderna mellan Project Kuiper och Starlink i det här inlägget. Vi kommer att diskutera utformningen av satellitkonstellationen, markstationer, användarutrustning och utbyggnadsschemat.
Vad är Project Kuiper?
Amazons egen razzia i satellit-internetringen är Projekt Kuiper, som tillkännagavs under våren 2019. Den förväntade satellitkonstellationen som kommer att upprätthålla detta nätverk är, ja, astronomiskt stor på grund av de nästan oändliga resurserna som Amazon kan bidra med, ungefär som Starlink.
Enligt rapporter har Kuiper spenderat 10 miljarder dollar för att få sina 3,236 XNUMX satelliter i omloppsbana sedan han fick en FCC-licens för att starta satellituppskjutningar i juli förra året. Amazon sa i ett nyhetsmeddelande att "ett projekt av den här storleken kräver enormt arbete och pengar, och med tanke på LEO-konstellationernas natur är det inte den typen av strävan som kan börja i det små."
För att tillhandahålla internet till underbetjänade kunder kräver Amazons planer för Kuiper, uppkallad efter astronomen Gerard Kuiper, totalt 3,236 XNUMX små satelliter i låg omloppsbana om jorden.
Detta enorma språng kommer dock att behöva föregås av två små steg, som kommer att bli de testlanseringar som företaget planerar att genomföra under fjärde kvartalet 2022.
För dessa prototypuppdrag har företaget anställt en ny raketkonstruktör. Och det är inte Blue Origin, rymdföretaget grundat av Jeff Bezos, skaparen av Amazon, som nu har organiserat två besättningsflygningar i suborbitala flygningar, som bär människor ut i rymden som Bezos och skådespelaren William Shatner.
Blue Origin har inte skickat en last ut i rymden ännu. Istället kommer Amazon att använda ABL Space Systems RS1-raketer för att skjuta upp sina KuiperSat-1 och KuiperSat-2 prototyper i 367 mil höga banor från Cape Canaveral Space Force Station i Florida, som ligger nära Kennedy Space Center.
Vad är Starlink?
Starlink är en satellitkonstellation som erbjuder höghastighetsanslutning till internet. SpaceX:s mål med den här nya tjänsten är att ge bredbandsanslutningar med hög hastighet och låg latens till delar av världen som historiskt sett har varit underbetjänade, såsom landsbygdsområden, och att förmodligen erbjuda mer konkurrenskraftiga priser i storstadsområden. S
tarlink tillkännagavs första gången 2015 av SpaceX VD Elon Musk (av Teslas berömmelse). Sedan dess har programmet sänt upp omkring 2,000 XNUMX satelliter, med fler på väg.
Musk planerar så småningom tusentals satelliter som cirkulerar i låg omloppsbana om jorden för att ansluta till alla Starlinks marktransceivrar. Kunder installerar en ganska liten satellitmottagare i sina hem för att ansluta till satelliterna. Dessa satellitterminaler, vars senaste iterationer fick FCC-godkännande i november 2021, kan sättas upp var som helst där det finns fri sikt mot himlen.
Majoriteten av individer upptäcker att den bästa prestandan kommer från att placera den väldigt högt, antingen på en mast eller på taket av sitt hem. Med hjälp av Starlink-appen, som är kompatibel med både Android och iOS, kan du bestämma var din utrustning ska placeras.
Tjänsten kan upprätthålla nedladdningshastigheter på 50 till 150 Mbps och uppladdningshastigheter på cirka 10 Mbps, enligt Starlink-webbplatsen. Oavsett om du spelar spel, arbetar på distans, strömmar innehåll eller tar onlinekurser, bör den hastigheten vara tillräcklig för de flesta hushållsbehov.
På grund av pågående ansträngningar för att utöka antalet satelliter i omloppsbana för täckning, upplever Starlink ibland störningar. Att hitta en plats för att ställa upp sin maträtt så att de kan få konstant service hela dagen är vanligtvis den största utmaningen för kunderna.
Naturligtvis är detta anledningen till att Starlink beta-fasen kallas "Bättre än ingenting."
Projekt Kuiper vs Starlink
1. Det finns satelliter
Starlink hade mer än 2,000 2022 satelliter i omloppsbana i april 2022. Inga satelliter från Project Kuiper är för närvarande i omloppsbana, men deras två första förväntas skjutas upp under senare hälften av 12,000. För omkring XNUMX XNUMX satelliter har FCC godkänt SpaceX:s Starlink.
Starlink har öppet sagt under de kommande decennierna att de kan lägga till 30,000 3,276 satelliter till sin flotta. För deras konstellation har Project Kuiper tagit fram design för XNUMX XNUMX satelliter.
Båda företagen planerar för ett världsomspännande nätverk. Båda nätverken kan betjäna miljontals användare globalt som inte skulle ha tillgång till bredbandsinternet efter fullständig satellitinstallation.
2. Satellitinstallation och uppskjutning
Sedan maj 2019 har Starlink börjat skjuta upp satelliter. De har genomfört cirka 40 uppskjutningar, placerade 60 satelliter på var och en. Tills de uppnår sitt mål på 12,000 XNUMX operativa satelliter, avser verksamheten att fortsätta lansera i en jämförbar takt.
Inga satelliter från Project Kuiper är för närvarande i omloppsbana.
Lanseringar för de två första är planerade till slutet av 2022. Projekt Kuiper ingick lanseringsavtal i april 2022 med tre betydande operatörer för totalt 83 lanseringar under de följande tio åren.
3. Orbits höjd
Satelliter i låg omloppsbana om jorden används båda av Project Kuiper och Starlink (LEO). En bana som är mindre än 1,200 XNUMX miles över jorden kallas LEO. Användarens uppfattning om mindre latens är en fördel med att använda satelliter i LEO.
Starlink har redan visat verklig latens så låg som 20 ms, vilket är konkurrenskraftigt med fast bredband. Satelliterna som används av etablerade satellit-internetleverantörer som Viasat och HughesNet befinner sig i geosynkron omloppsbana, som ligger cirka 22,000 XNUMX miles ovanför planeten.
Hög latens produceras, ofta över 600ms, av detta stora avstånd. Detta gör deras tjänster olämpliga för många latenskänsliga internetoperationer, inklusive onlinespel.
Den 340 mil långa omloppshöjden för Starlink-satelliterna. Projekt Kuiper-satelliterna kommer att kretsa mellan 370 och 390 miles över jorden.
4. Enhetens maskinvara
Ett litet skålformat användargränssnitt för Starlink har en fasad arrayantenn. Skålen väger ungefär 11 pund och är ungefär lika stor som en pizzatallrik.
En Wi-Fi-router och en monteringsbas ingår också i hårdvarupaketet. De olika monterings- och kabeldragningssatserna som finns som tillbehör erbjuds individuellt.
Användarterminalen för Projekt Kuiper har ännu inte offentliggjorts. Men enligt Amazon kommer den att vara mer kompakt och lättare än Starlinks maträtt.
Huvudsyftet med Project Kuipers användarterminal är att vara billig för att öka tillverkningseffektiviteten. Projekt Kuipers antenn kommer att använda phased array-teknik, precis som Starlink-skålen.
5. Prestanda
Jämfört med andra satellit-internetval presterar Starlink beundransvärt. Från och med fjärde kvartalet 4 var den genomsnittliga nedladdningshastigheten cirka 2021 Mbps, medan den genomsnittliga uppladdningshastigheten var cirka 100 Mbps.
Latensen är jämförbar med fast bredband på 20–40 ms. Med tanke på att leverantörer som HughesNet och Viasat har latensvärden som överstiger 600ms, är latensprestandan extremt enastående.
Starlink är lämpligt för latenskänsliga applikationer som onlinespel, till skillnad från konkurrenter. Projekt Kuiper har inte avslöjat några prestationsmål för sin planerade satellitinternettjänst.
Vi räknar med att hastigheterna är jämförbara med Starlink eftersom den fasstyrda arrayantennen kan ladda ner data med hastigheter på mer än 300 Mbps.
På grund av att båda satelliterna skjuts upp på ungefär samma höjd, vilket är huvudfaktorn som påverkar latensen med satellitinternet, borde Project Kuipers latens vara jämförbar med Starlinks.
6. Kostnad
Startkostnaden för Starlink-hårdvarupaketet är $599. Det finns inga kontrakt eller avgifter för förtida uppsägning, och den månatliga prenumerationsavgiften är $110 per månad.
Inflation var den enda faktorn som Starlink citerade som den primära orsaken till kostnadsökningen för konsumenter i mars 2022. Hårdvaran kostade ursprungligen $499, och den månatliga prenumerationsavgiften var satt till $99 per månad.
Även om priset på Project Kuiper ännu inte har avslöjats, har Amazon uppgett att de vill tillhandahålla konkurrenskraftiga priser. Vi förväntar oss att Project Kuiper kommer att matcha eller till och med minska kostnaderna för Starlink, med tanke på Amazons engagemang för att tillhandahålla en billigare användarterminal.
7. Tillgängliga tjänster
En offentlig betaversion för Starlink startade i november 2019. För närvarande är tjänsten tillgänglig i ett stort antal länder världen över. Starlink har över 250,000 500,000 medlemmar och ytterligare XNUMX XNUMX kunder väntar. De tidiga stadierna av Projekt Kuipers utveckling pågår för närvarande.
Projektet avslöjades 2019, och enligt Amazon skulle två satelliter vara i drift 2022. Det finns inte mycket information tillgänglig nu om hur Project Kuiper har för avsikt att introducera sina tjänster till kunder.
Slutsats
Vi har för närvarande inte så mycket djupgående kunskap om Projekt Kuiper. Vad vi vet är att Project Kuiper kommer att rulla ut globalt satellitinternet med hjälp av lågprisanvändarterminaler och LEO-satelliter, vilket är ganska likt Starlink.
Den kritiska informationen om prestanda och kostnad kommer att behöva försenas.
Utöver sådana detaljer är det fortfarande oklart om Amazon skulle tillhandahålla direkt kundservice liknande Starlink. Amazon kan använda regionala företag, oberoende entreprenörer, etc. för att leverera sin satellitbaserade internettjänst.
Kommentera uppropet