Inhoudsopgave[Zich verstoppen][Laten zien]
Het langetermijndoel van Neuralink is om een werkende herseninterface voor mensen te creëren.
Deze herseninterfaces hopen mensen te helpen die leven met verlamming en andere soorten neurologische aandoeningen.
De weg naar dergelijke geavanceerde interfaces vereist veel vallen en opstaan voordat ze ooit op de markt beschikbaar komen.
De zogenaamde "Link" moet verschillende dierproeven ondergaan om er zeker van te zijn dat de procedure veilig genoeg is voor mensen.
In dit artikel zullen we de risico's van het testen van Neuralink onderzoeken en zien hoe goed Neuralink het doet in dierproeven.
Risico's van de Neuralink
Neurotechnologie is riskant. Dit is de reden Neuralink dierproeven zijn een kritieke fase bij het ontwikkelen van een goede en veilige herseninterface.
Hier zijn enkele problemen die gepaard gaan met het maken van een dergelijke technologie en hoe Neuralink deze probeert op te lossen.
Anesthesie
Patiënten die langdurige operaties ondergaan, lopen het risico op complicaties als gevolg van algehele anesthesie. Studies tonen aan dat diepe anesthesie kan hebben blijvende effecten op de patiënt.
Neuralink wil hun neurochirurgische robot gebruiken om snel en betrouwbaar elektroden in de hersenen te brengen.
Volgens hun website kunnen ze met deze snelle robotchirurgie "algemene anesthesie elimineren en het apparaat onder bewuste sedatie implanteren".
Bloeden
Het opzetten van de Neuralink brengt het risico van inwendige bloedingen met zich mee. Neuralink zal proberen dit probleem te verminderen door threads op micronschaal te gebruiken. Een chirurgische robot zou de draden op deze manier moeten plaatsen om bloedvaten aan of nabij het oppervlak van de hersenen niet te beschadigen.
Dit vereist natuurlijk extreme precisie, maar Neuralink beweert dat de gaten die door de schedel worden geplaatst slechts 23 micron in diameter zullen zijn. Ter vergelijking: menselijk haar heeft een diameter van ongeveer 70 micron.
Neuralink dierproeven
Drie biggetjes demo
In augustus 2020 onthulde Elon Musk hun vorderingen bij het testen van hun hersenmachine-interface op levende dieren.
In een Livestream, toonde Musk zijn "demo met drie biggetjes", waar hij onthulde dat het bedrijf met succes drie varkens had geïmplanteerd met elk twee implantaten.
De computerchip ter grootte van een munt kon pieken in neurale activiteit registreren wanneer de varkens aan het eten of rondsnuffelen waren.
De elektroden zelf volgden het deel van hun hersenen dat signalen verwerkt die uit de snuit van het varken komen.
De Link kan 1,024 kanalen met actiepotentialen draadloos in realtime streamen.
Neuralink stelt dat de demonstratie een proof-of-concept was dat de veiligheid van de Link valideert.
Maar om de technologie verder te ontwikkelen, moest Neuralink een dier vinden dat qua hersenen meer lijkt op dat van een mens.
Aap MindPong
Acht maanden na de varkensdemo bracht Neuralink een nieuwe uit video- dat laat een aap zien die het spel Pong met zijn geest speelt.
De makaak, Pager genaamd, kon een cursor draadloos op een computerscherm verplaatsen met behulp van neurale activiteit.
Neuralink implanteerde de Link in de motorcortex. Dit omvat het deel van de hersenen dat bewegingen in de handen en armen uitvoert.
Elke 25 milliseconden verzendt de Link hersenactiviteit naar een computer waarop aangepaste decoderingssoftware draait.
Een gewogen som van huidige en recente pieken stuurt de beweging van een cursor op een computerscherm.
Helderdere kleuren duiden op een hogere vuursnelheid. Opwaartse richtingen zijn blauw van kleur, terwijl neerwaartse voorkeursrichtingen in rood worden weergegeven.
Bezorgdheid over dierenwelzijn
Begin februari 2022 diende een dierenrechtengroep een klacht in klacht bewerend dat de apen van Neuralink "extreem lijden" ondergingen vanwege de apparaten die in hun hersenen waren ingebed.
Het Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM) zegt dat ze meer dan 700 pagina's aan documenten hebben verkregen, waaronder veterinaire dossiers en autopsierapporten.
Volgens een recente antwoord door Neuralink, zetten ze zich in om op de meest humane en ethische manier met dieren te werken.
Nieuwe operaties, zoals die voor het implanteren van de Link, werden voor het eerst getest op kadavers van dieren. Later stellen de terminale procedures de onderzoekers in staat om operaties op een humane manier uit te voeren.
Volgens Neuralink hebben dierenartsen de juiste toestemming gegeven om deze apen te euthanaseren. Veel van deze gevallen hadden al bestaande aandoeningen die geen verband hielden met hun onderzoek.
Dankzij deze initiële procedures kon Neuralink veiligere protocollen ontwikkelen voor toekomstige operaties.
Hierdoor konden toekomstige apen, zoals Pager, veilig en zonder complicaties worden geïmplanteerd met het Neuralink-apparaat.
Momenteel heeft Neuralink een vivarium van 6,000 vierkante meter met tientallen boerderijdieren en resusapen. Ze hebben een toegewijd team van dierenartsen, technici en dierverzorgers in dienst om de dieren gezond en ontspannen te houden.
Conclusie
Dierproeven zijn een onvermijdelijke realiteit die gepaard gaat met het onderzoeken van een nieuwe medische procedure. Het gebied van neurotechnologie is een sterk opkomend studiegebied.
Het is nog lang niet veilig gebruikt bij mensen.
Onderzoekers moeten een manier vinden om deze doorbraken te realiseren zonder daarbij enige ethiek te breken.
Denk je dat Elon Musk en Neuralink gaan slagen?
Laat een reactie achter